昨日は草津で打ち合わせだったのですが、チョット出発時間を早めて、軽く紅葉狩りのドライブ。天気はあんまり良くはなかったんですけど。それもまた雰囲気あるかと…。

あの辺どうかな～と、まずは中之条から四万川ダムへ。

ダムの水の色と木々の紅葉で、なんか、イイ感じ。

でもまだちょっと早いかなぁ。

そのまま戻るのもなんなので、沢渡温泉から暮坂峠を超えて六合村へ向かってみました。
いちいち車を停めて写真撮ってる余裕は無かったんですが、正直この暮坂峠は今回の紅葉ワインディングロードとしてはMAX気持ちい眺めでした。今週末は少しだけ天候回復するみたいだし、あっち方面へお出かけの方は、渋滞の心配のない暮坂峠、いいかもしれません。

こちらは草津国際スキー場の天狗山ゲレンデ下の駐車場にて。

楓が超真っ赤！紅葉は白根から草津町温泉街まで降りてきてます。

こちらはナウリゾートホテル前の林の落ち葉のじゅうたん。

車からのぞいて見て、あまりにもきれいだったので、足を踏み入れてみました。

赤に黄色にオレンジに…。

雨がかなり降って来てしまって写真撮れませんでしたが、ナウリゾートホテルの駐車場周りは色付きがものすごくキレイ。

ここでタイムアップ！というか、仕事前に満喫しすぎか…。

中之条って知る人ぞ知る蕎麦どころらしいのですが、今回はそば処吾妻路さんに寄ってきました。

わざわざ出かけるという距離でもないのでなかなか行くことはないのですが、草津温泉や四万温泉、川原湯温泉‎に薬師温泉‎、はたまた万座に鹿沢…と、とにかく温泉地へのアクセスの中継点にあるので、その行き帰りの昼食をいただくにはベストポイントだと思います。

場所は中之条駅を北口に出て、大通りを右に進んですぐ。お車の人はバイパスではなくて旧道の方ですのでご注意を。

古い蔵を店舗にしているので、概観もパッと目を引く造り。これだけでもうなんか美味しそうです。駐車場は蔵の西側にあります。

店内に入るとまた雰囲気のある造り。照明もいいですね。

上を見上げると陶器や日本酒、和の小物のディスプレイが目を引きます。

そしてメニューを開くと…。

店主の蕎麦への意気込みがひしひしと伝わってきます。

お店のお母さんにうかがったところ、田舎そばともりそばの2種類が楽しめる“吾妻路”がオススメとのこと（メニューは後に掲載しておきます）で、そちらをオーダー。冬は田舎そばとあったかいかけそばのセット“蔵”がオススメ。

まずは蕎麦の風味香る“田舎そば”が綺麗な漆塗りの蒸篭にのって登場です。

まずは蕎麦だけで、なんて通ぶってやってみると、蕎麦の香りと味がぐわっと広がります。別に蕎麦通というわけではない私にも「なるほどぉ～」と分かるその蕎麦のお味。

桐野家のオヤジに教わったとおり、山葵は蕎麦にちょちょっと絡めて。

通の人の言う蕎麦の食べ方をしたほうが美味いというのは、こういう蕎麦を食べると確かにそうなんだなぁと思い知らされます。

あまりに美味いのでゆっくり噛み締めながら食べてしまいました。

お蕎麦がそれぞれ最も美味しいタイミングで食べていただけるようにと、店主の方もこちらをチラチラと様子を見ながら、つぎのもりそばを持ってきてくれました。

舌触り、コシ、喉越しを楽しむお蕎麦ですね。もちろんこちらも美味しいのですが、今の私は断然田舎そばLoveな感じ。

最後にアツアツドロドロの蕎麦湯。

うまい～♪

2枚の蕎麦を食べたのでさすがにお腹が膨れてしまいましたが、こちらの蕎麦湯もたっぷり堪能させていただきました。

んなほどに美味しいお蕎麦でした。

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メニュー（20080710撮影）